★遠藤航、脅威のスタミナで先発延長フル出場で中盤に君臨
FA杯準々決勝、マンチェスター・ユナイテッドとの一戦に先発した遠藤航は延長戦にもつれ込んだ一戦で脅威のスタミナを発揮して試合終了までピッチに立ち続けた。試合は開始早々にマンチェスター・ユナイテッドがマクトミネイのゴールで先制するも、前半終了間際にリヴァプールがマクアリスターとサラーの連続ゴールで逆転に成功して前半終了。後半はリヴァプールが優位に試合を進めるも、後半終了間際にアントニーのゴールで延長戦へ。延長前半エリオットのゴールでリヴァプールが再逆転するも、延長後半にマンチェスター・ユナイテッドが脅威の粘りを見せ、ラッシュフォードのゴールで同点にすると、延長後半終了間際に途中出場のディアロのゴールでマンチェスター・ユナイテッドが劇的逆転勝利に終わった。
scene①遠藤、ボール奪取からの同点ゴールもオフサイドでノーゴール
マンチェスター・ユナイテッドに先制されたリヴァプールだが、遠藤が中盤でボール奪取するとそのままドリブルで前進。絶妙なタイミングで右のサラーに展開して折り返しを遠藤がシュート。ボールはゴール左隅に突き刺さり同点かと思われたが判定はオフサイド。遠藤からサラーへのパスがギリギリでオフサイドの判定で遠藤のゴールとはならなかったが、守備だけでなく機を見てはゴールを狙う遠藤の姿が見られた。遠藤は中盤に君臨して相手ボールを奪取し続け、プレスバックやカバーリングもそつなくこなし走り続けた。そのスタミナは脅威でしかなく、延長後半終了まで遠藤が試合から消えることはなかった。
scene②マンチェスター・ユナイテッドの若き新星メイヌー躍動
後半途中で交代してしまったが、マンチェスター・ユナイテッドの中盤のメイヌーのプレーには見せられた。ここ最近のプレミアリーグでも先発の座を勝ち取っているだけあって、奪われないボールキープ力と中盤の密集地帯からの抜け出す推進力は素晴らしかった。前半はメイヌーと左SBのワンビサカが連係して何度もリヴァプールの中盤を突破していた。マンチェスター・ユナイテッドが前半試合を優位に進めれたのもこの2人のおかげだ。後半は消えていた時間もあり今後の課題となりそうだが、注目していきたい選手だ。
scene③延長後半終了間際の劇的決着
マンチェスター・ユナイテッドの粘りは凄かった。後半42分のアントニーの同点ゴール、延長後半7分のラッシュフォードの再同点ゴール、延長後半16分のディアロの逆転ゴールと脅威の粘り強さを見せつけた。前述した通り後半からはリヴァプールペースだったが途中出場したアントニーやディアロが結果を残したテン・ハフ監督の采配が的中した見事な逆転勝利だった。
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